日已西落，夜幕將臨。

趁著天色最後一絲余光，澐陽官道上有一人個正匆匆趕路。此人身穿黑色勁裝，外加紅色短靠，雖然天色昏暗看不清面孔，但身形苗條，是個年輕少女。她腳步輕盈，左手提劍，顯然也是一位武林人士。

此人便是吳二公子的年輕好友，『無劍四友』之一，譚月吟。

吳二公子墮崖的事她已經聽說了。她自責沒能及時趕上無劍山莊，給亦師亦友的吳二公子，添一臂之力。待她來到無劍山莊，此處已是人去樓空，連吳二公子的遺孀和遺孤，她也未能施以援手。正萬分懊悔時，她聽說了潼口五里林的消息。對，雖然不知道吳二公子有甚麼遺願，但以他性格而言，肯定不會讓梁上君這等小人安安穩穩地躲起來修練萬壽寶典。據她對吳二公子的了解，他會寧願毀掉寶典。

譚月吟匆匆來到澐陽碼頭，打算循水路去潼口。潼口是一個位處黃河的漕運碼頭。從澐陽經澐水入黃河，再東行八十里，即到潼口。潼口南岸五里處，有一片竹林，人們便叫此地『五里林』。

此時已入夜，碼頭船家大多已歇息，譚月吟問了好幾處，都找不到肯出行的船，反而許多船家見一個勁裝少女深夜獨行，都感到奇怪而抗拒。最後，一個穿著短褲短襖的船家女眨著眼睛說道：『我們是要出黃河沒錯，現下只是停靠採購物資，馬上就要開船了。但是我們的船已經被客人包下了。』譚月吟側頭一望，船上除了在船尾準備開船的船家之外，卻不見有人。船家女又說：『客人就只一個，就在船艙裡。』

譚月吟見狀拱手大聲道：『船上的朋友，在下有急事趕路，既然船未滿，不知可否行個方便，讓在下順道搭乘一趟？在下定當補償船費。』

船艙一人奪簾而出，大笑道：『是月吟姑娘啊！快上船來吧！』此人是個年輕少年，身形挺拔，劍眉星目，笑聲爽朗，正是吳二公子的另一年輕好友，鐵見南。

『見南大哥，是你！』譚月吟大喜。

兩人過去因吳二公子的關係而相識，每年都會在無劍園相聚幾天。有一次五人聊得興起，趁著酒意，擲杯而起，就下山策馬趕了一天一夜，把作惡多端的九王寨一群山賊教訓了一頓，意氣風發。『無劍四友』這個名號，也是在此時漸漸叫響江湖。譚月吟也對鐵見南的豪爽和俠義心生仰慕，芳心暗許，只不過她雖是江湖兒女，卻也有女兒家的矜持，一直不敢透露心事。兩人志趣相投，難得在此遇見，都覺歡喜。

當下吩咐了船家開船。船上除了譚、鐵二人，就只有開船的船家，和他名叫小七的女兒。小七不過十五六歲，樣子長得很可愛，說話時喜歡眨眼睛，笑起來聲如銀鈴，幾聲『大哥哥、大姐姐』的招呼了幾句後，就坐到船尾去陪父親了。

鐵見南從船艙裡拿出一壇酒，和譚月吟兩人在船頭席地而坐，迎著夏日涼風，斟酌相談敘舊。

譚月吟說起自己在無劍園所見，鐵見南長嘆一口氣，道：『今天正好六月。本來再過幾天，就又到了咱們在無劍園相聚的日子。可如今二公子卻已經……』

譚月吟問道：『你相信傳言，也認為二公子已經死了？』

鐵見南搖頭道：『我們認識的吳二公子，不可能就這麼輕易死的。』

譚月吟點頭道：『沒錯。雖然我去望江崖看過，從那掉下去，九死一生，但二公子不是凡人，他一定有辦法。』

鐵見南眼中迸發出光芒：『或許他只是暫時躲了起來，伺機奪回寶典。』

譚月吟凝視著對方，幽幽道：『從聽到二公子遇害的消息起，十多天了，我一直感到憂鬱難過。現在知道世上還有人和我想的一樣，我才能輕鬆起來。見南大哥，謝謝你。』

鐵見南笑道：『傻姑娘，說不定，明天到了五里林，就能見到二公子大顯神威的臭屁樣子了！』

譚月吟又問道：『你也得到了五里林的消息？』

鐵見南嘆道：『只怕江湖中已沒有不知道這消息的人了。天下江湖中人，都正朝此地進發。如今那裡是黑白兩道高手雲集，凶險萬分，你也必須小心行事，我可不一定能保你萬全。』

譚月吟揮手擺了個劍勢笑道：『到時且看是誰保誰的命！』又問道：『如果找到了賊人梁上君，你待怎樣？』

鐵見南微一沉吟，道：『奪回寶典，毀了！』

譚月吟喜道：『見南大哥的想法，與我不謀而合！不過，還得殺了這惡賊，給二公子報仇！』

鐵見南望了譚月吟一眼，搖頭道：『我不想殺人，也沒想報仇。那些害過二公子的人，都出於對一本武功秘笈的貪念。貪念與生俱來，人皆有之，難道因此便要殺光天下人？』

譚月吟怔了半響，道：『雖然你說得也有道理，但是只要有機會，我還是會殺了他。』

鐵見南笑道：『二公子說過，我太過隨和無爭，而你則過於仇惡偏激。看來二公子師父還是很有先見之明啊。』

譚月吟嘻嘻笑道：『那二公子不在，你我二人，須得時常互相激勵啦。』又幽幽嘆道：『以後，不知我們無劍四友，還會不會年年相聚？』

鐵見南笑道：『當然可以呀。以後就約在南宮山莊吧，他家院子大，還有喝不完的美酒。』

譚月吟喜道：『對！南宮大哥一定同意。嗯，這次在五里林，不知會不會遇到南宮大哥？』

兩人相談正歡，突然船身一陣劇烈搖晃，兩人一驚，幾乎摔倒，譚月吟靠近船艙，急忙扶穩，鐵見南則跳起身使一個千斤墜穩住身體，同時在船尾的船家一聲驚叫：『有水鬼！』，拉著小七一頭鑽進了船艙內躲了起來。

譚月吟正奇怪甚麼是『水鬼』，忽然水中一人如魚躍龍門一般從水中竄出，雙手各執一把分水刺，刺向鐵見南。鐵見南大吃一驚，但臨危不亂，側身避過，拔劍還擊，但那人根本不作停留，身在空中一擊不中，即在船的另一邊掉落水中，身形迅速。船身持續搖晃，鐵見南要站穩已花了大半心神，根本無法展開劍法還擊。一人落水，另一人旋即又竄出水面，如法炮製，越來越快，鐵見南立時險象環生。

眼見便要命喪當場，鐵見南突然身法一變，不再求穩，反而施展起輕功，在船上四下遊走起來。如此一來，魚人判定不到他的位置，攻勢威力大減，但是船身搖晃，鐵見南腳步有些踉蹌，譚月吟見狀，也急忙拔劍加入戰圈。她伸手一搭，拉起了幾乎踏空摔倒的鐵見南，於是兩人牽著手連為一體，穿插遊走，相互扶持。情勢逆轉，鐵見南豪氣頓生，長嘯一聲，兩人手上劍法雙雙開始施展出來，魚人雖然竄出位置隨機多變，但船本就不大，長劍又比分水刺長，幾個回合下來，已有多名魚人掛彩。

魚人眼見難敵兩人聯手，突然改變策略，停止攻擊，也不再搖晃船身。兩人以為魚人退去，停下戒備。突然一個魚人從水中高高竄出，落在船艙頂上，擺好肉搏的架勢。譚月吟見了冷笑道：『在水中還怕你三分，跳出水面你是來找死吧？』說著一躍而起，向倉頂攻去。不料這原來是魚人請君入甕之計，待她身在半空，四條魚人忽然倏地齊齊竄出水面，三條攻向譚月吟，一條攻向鐵見南。這一下攻勢的時機、方位、速度都拿捏得精準之極，譚月吟身在半空，避無可避，一劍疾刺，殺了一人，左手一揮，格開了第二人，雙腳一蹬，正中第三人胸膛，把那人遠遠彈開，可是這一蹬，同時也把自己彈開，若在平時倒也無所謂，可是現在，譚月吟立時飛離船身，眼見便要掉落水中。那些魚人當然是水性極佳的，若是落入水中，魚人一擁而上，譚月吟是半點勝算也沒有。於此同時，鐵見南也被第四條魚人纏上，想要相助卻也分不開身。

譚月吟正奧悔落入陷阱，突然一片木板不知從何處飛來，恰恰落在她腳下水面上。譚月吟把握時機，在木板上一踏一瞪，翻身上船。再看那蒼頂上的魚人，早已跳落回水里了。

那群魚人眼見對付不了兩人，自己也多有死傷，加上似乎有高人暗中相助，不敢再糾纏，便悻悻然退走了。臨走前一人冒出水面，撂下狠話：『你們不肯死在這裡，遲早還是得死在五里林，哼！』

鐵見南四周巡視一遍，見魚人確已離開，鬆了口氣。譚月吟驚魂甫定，郎聲問道：『何方高人出手相救，還請現身一見，譚月吟好答謝大恩。』叫了半響卻無人答應。鐵見南道：『算了，高人或許不願露面，咱們不應勉強。』

小七似乎嚇得臉色發白，不斷地眨眼睛，吐舌頭。譚月吟安撫了幾句，吩咐他們繼續行船上路，然後對鐵見南道：『看來這些人是特意來阻止我們去五里林的。』

鐵見南點頭道：『在這一帶出現的水鬼，肯定是金龍幫的人。少一個人去五里林，便少一個人跟他們爭奪萬壽寶典。』

譚月吟恍然大悟。金龍幫的人在陸地上不堪一擊，但在水中，卻是極為可怕。她想起剛才和鐵見南攜手作戰，掌心似乎還可以感覺到鐵見南手掌的餘溫，心裡湧起一股莫名的甜蜜。

當晚兩人不敢大意，輪流睡覺戒備。第二天，日頭初昇，鐵見南躺在船頭看著遠方景色。經過一晚航行，船已入了黃河，在金黃色的日光籠罩下，但見河水混黃如漿，洶湧奔騰，前方水天相連，兩岸雖遠，亦可見草木青蔥，讓鐵見南暫時忘卻了心裡的鬱悶。

譚月吟也醒了，掀簾出來，坐在鐵見南身邊，出神地看著眼前景色，道：『如此景色，確是醉人。』