兩人修整了一下，再繼續往前走。按藥先生指示，再走了半里路，便見到山崖邊一座小茅屋。茅屋前有一和尚，身穿灰白僧袍，約莫四五十歲，一臉又黑又硬的絡腮鬍，雙目有神，身形壯碩。最奇怪的是，他竟然正蹲在地上，手拿菜刀，在宰殺一頭梅花鹿。看他手起刀落地把死鹿分屍，哪像一個和尚？分明一個屠夫。

鐵乘師心下一凜，放慢腳步，緩緩上前，問道：『請問這位……大師，可認識一位法號「覺了」的大師？』

那和尚手沒停下，抬頭瞄了兩人一眼，冷冷道：『我不認識你們。快走吧！』

鐵乘師心想，此人應該便是覺了了吧，於是又說：『在下鐵乘師，這位是花杏兒姑娘，我們乃是受藥先生指點而來，杏兒姑娘身受重傷，急需那赤血靈芝救命，求大師帶我們去採藥！』

覺了抬起頭想了一下，道：『啊，藥先生，採草藥的，想起來了。』

鐵乘師喜道：『正是！那便煩請大師帶路！』

覺了繼續斬肉，道：『不可。我不能帶你們去。』

鐵乘師急道：『那是為何？』

覺了搖頭不答。

鐵乘師打量眼前這位和尚，他運刀手法純熟，暗藏武功心訣，瞧那刀也不特別鋒利，但他隨手斬下，那杯口粗細的鹿腿骨竟應聲而斷，顯然也是個習武之人，而且武功絕不在自己之下，想起武林泰斗少林寺就離此不遠，便問道：『敢問大師，是否少林門下？』

覺了道：『是又怎樣？』

既然同是武林中人，鐵乘師便打出師門名號，道：『在下乃是鐵劍門弟子，家父鐵見南，當年與渡相神僧也曾有一面之緣。求大師看在同為武林一脈的份上，賜藥救人。』

覺了又抬起頭想了半天，道：『鐵劍門？沒聽說過。渡相？渡相？啊，那是老方丈，早圓寂了。』說完，又繼續斬肉。

鐵乘師急了，走上前放下花杏兒，道：『久聞少林佛門弟子，個個慈悲為懷，救人一命，勝造七級浮屠，如若得不到那赤血靈芝，這位姑娘便活不過明天，大師難道忍心見死不救？』這話說到一半，心裡便沒底了。眼前這和尚正在屠殺一隻鹿，居然還和他說慈悲為懷，真是蠢到底了。

不料覺了卻突然抓起了花杏兒的手，把起脈來。良久，他點頭道：『不錯，赤血靈芝可治愈女娃的心脈之傷。』然後又嘆了口氣，仰天喃喃道：『那這就為難了。該如何抉擇呢？』

鐵乘師忙道：『大師有何難題，不妨說出來，我們一起想想。』

覺了道：『也好。那我問你們，一個男娃，一個女娃，一個巨熊，三者必死一個，如何抉擇？』

鐵乘師雖不懂這問題何意，但還是道：『人命當然比畜生珍貴。』

覺了怒道：『不對！佛說過，眾生平等。』

鐵乘師也心裡有氣，問道：『那這梅花鹿呢？它也平等？』

覺了像是聽不出他言中的諷刺之意，淡然答道：『那當然。螻蟻、梅花鹿、和尚、男女娃、巨熊、皇帝老子、老方丈，都平等。』

鐵乘師心想這和尚如此不通人情，也不知該如何說下去，這時花杏兒問道：『男娃女娃巨熊，為何必死一個？難道就沒有一個三全其美的辦法？』

覺了很認真地想了想，搖頭道：『我想不到。』

鐵乘師再問：『大師何不把情況再說詳細一些，我們三個一起想，說不定便能想到。』

覺了考慮了半天，才道：『好吧好吧，是這樣的。有一頭巨熊，日夜守著那株赤血靈芝，你若要取，則必定要對付那頭巨熊，分個你死我活。兩者無論誰勝誰敗，都難免犯了殺生之戒，所以我不帶藥先生去，也不能帶你去。可是如若不帶你去，女娃就要死。你說，是不是必死一個？』

鐵乘師沒想到是這樣的情況，便低頭思索如何說服覺了。這時兩人也看出來了，這覺了雖然看起來像個屠夫，說起話來不近人情，但其實卻是個老實人。花杏兒一瞬間也想了不少，問道：『那巨熊，很厲害？』

覺了說：『厲害去了。男娃和它打，多半會死。』

於是花杏兒說：『既然難以抉擇，不如抽生死籤，交給天意決定。』

鐵乘師叫道：『甚麼？你剛剛才說了想活下去，為何又要放棄？』

花杏兒低頭道：『你和巨熊決鬥，亦會有生命危險。我想活，卻更不想你為我而死。該不該讓你去冒這個險，我也難以抉擇。』

鐵乘師沒想到花杏兒會有這番考慮，不由得一時語塞。

覺了點點頭道：『對，佛說，天意即是真如本性。好吧，就交由天意決定。我問你們一個問題，你們如若能答得出來，我便帶你們去採藥。如若答不出，你們便走吧。』

鐵乘師心想隨意問一個問題，能答上的機率也太低了吧，一旦答應了，事情便再無轉環餘地，還待再辯，花杏兒已搶著道：『一言為定。大師請說。』

覺了說道：『幾天前師父來看我，我問師父，我修行四十年，卻始終找不到佛法。佛法在哪裡呢？師父回了我一句話，我一直猜不透甚麼意思。師父說，青山傍水鳳鳥飛，二月頭日蛇虫來。你們說，這句話甚麼意思？』

鐵乘師問道：『就這麼兩句無頭無尾的詩？這種佛偈誰能答得上來？』

覺了說：『對啊，所以我才想不透啊。你們快想，快想，女娃時間不多了。』

鐵乘師撓著頭苦思冥想，卻想不出個所以然來。佛法在哪裡？在河水流過的青山裡？在飛鳥蛇蟲肚子裡？他隨意亂猜，覺了只一味皺眉搖頭。眼見時間飛逝，他不由得又默默打量起覺了來，心想不知這和尚武功如何？必要時出手偷襲，有幾成勝算？嚴刑逼問，他肯開口嗎？同時心裡也埋怨花杏兒為何要答應這種毫無道理的條件，卻見花杏兒似乎欲言又止，便問道：『你有頭緒了嗎？』

原來花杏兒連日以來，心裡想的念的，都是『鳳郎，鳳郎。』對這個「鳳」字，格外敏感。她本來怕鐵乘師取笑，不敢說，聽他詢問，只好答道：『我看這「鳳鳥飛，蛇虫來」六個字，會不會是一個字謎？謎底就是一個「風」字。』

鐵乘師一聽，恍然大悟，大喜道：『對！杏兒姑娘，你好聰明啊。太好了，你用心猜謎，說明你是真的不想死了，我太高興了。』

花杏兒也笑了，說道：『你也認為我猜的沒錯？可是，其它八個字，我卻猜不出來。』

鐵乘師邊想邊說：『如果以字謎來解，「青山傍水」，可以是個「清」字，也可以是個「汕」字。至於「二月頭日」，嗯……』

花杏兒也加入道：『二月頭日，意思是二月頭一天，二月一日？二月初一？難道是甚麼節日？』

鐵乘師突然一拍腿，大笑道：『二月一日，一日二月！這是「明月」二字！謎底就是，「清風明月」！』

覺了睜圓了眼，喃喃道：『清風明月，清風明月，啊，師父的意思是，佛法就如清風明月，無處不在，眾生平等，只要有心，皆可感悟得到。啊，男女兩娃真是聰慧過人，佩服佩服。』

鐵乘師喜道：『那就煩請大師信守承諾，帶我們去採藥。』

覺了破解謎題，也很是高興，道：『出家人不打誑語。這便帶你們去。』他起身走了三步，來到山崖邊，往下一指，道：『就在此處。』

鐵乘師又氣又奇，氣的是說了半天，原來近在眼前。奇的是怎會有一頭巨熊在山崖之下？他走近往下一看，原來山崖往下約三四丈處，凸出一塊平整巨石，巨石靠壁處似乎有一個山洞，一頭巨熊就趴在巨石上，半身露在洞外。

覺了解釋道：『我一年前偶然發現這個山洞，在洞內發現那顆赤血靈芝。後來，這頭巨熊不知怎的，竟然掉下山崖，剛好落在巨石之上，從此不上不下地困在此處。我見它可憐，便在此住下，每日用繩索吊下食物清水餵它，如此已經大半年了。你如若要採藥，避無可避，必須要直接面對這頭巨熊。阿彌陀佛，罪過，罪過。』

鐵乘師長呼一口氣，在想著如何對付巨熊。花杏兒突然問道：『大師斬殺此鹿，就是為了給巨熊餵食？』覺了答道：『當然。要不然出家人戒酒戒肉，我殺它作甚。』花杏兒道：『那豈不也是殺生？』覺了呵呵笑道：『這個女娃就不懂了。佛說不殺生，有兩層意思。一以修行為旨，二以慈悲為懷。何為慈悲？人若不殺生，可以茹素。虎若不殺生，何以活命？所以慈悲不殺生，說的是不多殺生，不無謂殺生。天地有序，道家稱為道，我佛叫它緣。只要循道隨緣，就是天意，就無所謂殺生不殺生了。所以天意讓你們破了謎底，你們便去採藥吧。』花杏兒聽了，若有所思。