外面两辆皮卡罩上了与沙漠颜色相近的迷彩伪装网，车胎也已经放气减压完毕。
这时桑鲁拿着两包东西进屋，“两位，我去找了两套军用冲锋衣，还有三角巾和奔尼帽，都是全新的。沙漠风沙大，还是穿这些保险点。”
亚罗接过来就换上，凯文提醒：“通讯仪右侧有两个可拆卸的信号加强器，分别装到卫星电话上，在沙漠中保持联系。”
“明白。”亚罗回答简短，动作利索地把东西拆了下来。
周寅坤换完衣服出来，看见一道纤瘦的背影。某人细胳膊细腿的，怀里抱了十几瓶水，正在一瓶一瓶地往副驾驶手套箱、还有四个车门处放水。
他走过去，大手握上人家雪白的后颈往后一拎，夏夏吓了一跳，水都险些掉在地上。
她被捏着后颈，被迫抬头，对上一张俊脸。
“周夏夏，这是你该干的活？瞎忙什么。”
男人穿着冲锋衣，拉链拉到了顶，脖子上系着风沙来时可以拉上去遮脸的迷彩三角巾，边缘微微遮住下颌轮廓，看起来没有平时那么吓人。
“沙漠里水是救命的。”夏夏怀里还抱着好几瓶，“我就想多放一点。”
周寅坤挑眉，把人扯到身前，细致地问：“救谁的命？”
骤然身体相贴，夏夏赶忙看了眼周围，不自在地往后撤：“就是……你、你们的。”
“怎么，怕我死在沙漠里回不来？”
夏夏诚实地点头。她答应过赛琳娜母女三人，会尝试着帮她们。但她也知道，让桑鲁不进沙漠这件事，周寅坤不会听她的。他说过，生意就是生意，既然支付了高额佣金，他就不可能答应桑鲁白拿钱不干活。
而她也并没有要这样说的意思。
夏夏的确不希望麦莎和盖比失去爸爸，但是……她抬头对上男人的眼睛，墨西哥不比缅甸和泰国，这里不是周寅坤的地盘，他要进的完全陌生又危险的沙漠。
如果身边有个熟悉沙漠的当地人做向导，应该可以减少许多危险。
尽管从不想跟他一起生活，想从他身边逃离，可是，她没有想过要他死。她本能地希望每个人都活着，即便永远不再见面。
见周寅坤唇角勾起，似乎心情还不错的样子，夏夏抿抿唇，选择以一种委婉的方式转达赛琳娜的请求。
“你们今晚能回来吗？”
“说不准。”他拿过她怀里的水往车里一扔，“问这个干什么？”
“会很危险吗？”
男人斜靠在柱子上，对上她担心的眸子，语气懒懒的：“放心，死不了。”
“那……”夏夏想了想，“你们三个都要平安地回来。”
三个？
周寅坤眉头一皱，“什么意思。”
一听他语气变了，夏夏立时紧张了下。可她答应了会尽力一试，于是开口把话说完：“麦莎和盖比，不管多晚，都会一直等着他们的爸爸安全回来。他们很担心，很怕失去爸爸。”
说完她抬头，对上男人的眼睛，“所以请一定要——”
“那你呢？”
夏夏话没说完就被打断了，她怔了下，没明白他突然冒出来的问题。
“你也一直等？”周寅坤看着她。
女孩这才明白他的意思，可是……她的爸爸已经不在了，再怎么等也等不回来了。心头涌上失落，她说：“我会陪麦莎和盖比一起，等着你们回来。”
“多晚都等？”
女孩点点头，“嗯。”
周寅坤看她一脸认真，嗤笑了声，大手托起她的下巴把人家脸蛋抬起来：“乱点什么头，困了就睡觉，用不着一直等。”
亚罗拎着枪，坐上第二辆车的驾驶座，从反光镜里看见周寅坤还在跟周夏夏说话，看起来心情大好的样子。
紧接着，他捏了捏周夏夏的脸，转身朝第一辆车走去。但上车之前，男人又回头：“周夏夏。”
“嗯？”女孩站在原地。
“不准乱跑。我回来要是没看到人，那俩吵死人的小孩就等着被宰了喂狗。”
夏夏倏地睁大了眼睛，不明白他刚才还晴空万里，怎么忽然就变了脸。
偏偏此时麦莎和盖比跑了过来，一边一个拉上了夏夏的手。两个小孩看见爸爸还是坐上车出发，不约而同地仰头看向夏夏。
夏夏蹲下身，握着左右两只小手，对麦莎和盖比说：“那个叔叔，其实很厉害的，他是在丛林里都能生存下来的人。你们爸爸也是很厉害很勇敢的人，所以他们都会安全回来的。”
听夏夏这么解释，两个小孩重重地点了头。在他们心里，爸爸就是最厉害的。
气氛又在小孩子的咯咯笑声中变得热络起来，而前面两辆皮卡就在这热络中越开越远。
周寅坤看了眼后视镜，里面映出一大两小的身影。周夏夏蹲在地上，不知在跟两个小孩说什么，背影瞧着还挺可爱。
车颠簸了下，男人收回视线，方向盘打到底，驶进漫无边际的沙漠。
*
下午四点的阳光炙烤着沙漠。
放了气的车胎行驶在逐渐升温的软沙中，犹如压在灼热烤盘上，无声地接受高温考验。
两辆皮卡一前一后，得益于迷彩伪装罩，从远处看并不显眼。桑鲁就坐第一辆车的副驾驶，他看了眼前面的路，又侧过头来，看了眼正开车的男人。
很显然，他是个沙漠驾驶的熟手。
沙漠不比寻常公路，沙子很软，对车很有阻力，行驶速度要比公路慢很多。而行驶过程中，控制油门至关重要。通常情况下不能超过三挡，这样才能让发动机保持较高的转速。一旦控制不好导致扭矩变小，轻则熄火，重则陷车。
进入沙漠之后，周寅坤便开始试车，通过变速和方向调试，以确认在最危险情况下车的最快速度，以及车轮转向的承受极限。
桑鲁觉得自己这个当地人坐在旁边，似乎派不上什么用场。
沙漠行驶他没什么好说的，于是又抬头看看后视镜里的第二辆车。少年独自一人，一手操着方向盘，一手拿着望远镜，从容地边开车边寻找什么。
看起来也没什么问题。
桑鲁收回视线。车里过于安静，他便找了个话题：“再往前，就是死亡地带了。”
周寅坤没说话。
“从沙漠越境的人基本走到接近沙漠中心的时候，就没有食物和水了。要是在沙漠边缘，还能靠吃仙人掌活命。到了深处的死亡地带，就是想喝尿都尿不出来。就这样，还有那么多人闲着没事，搞什么摄影、考古还有冒险，一分钱不赚，还白白搭上一条命，这也太不值了吧？”
桑鲁的玩笑并没有换来预估的反应，开车的人显然没有要搭理他的意思，车内原本安静的气氛现在更添了几分尴尬。桑鲁轻咳了声，自觉地闭了嘴。
此时后面的皮卡开始加速，很快从右侧越过了第一辆车，且径直朝着斜侧方驶去，距离他们越来越远。
“他这是……”
桑鲁从副驾驶的窗户往外看，看见亚罗驾驶的那辆皮卡停在了正位于接近沙漠中心“死亡地带”的一处石阵下方凹陷处。
像这样的石阵有很多，由于越往沙漠深处走就越远离植物，毫无阻挡的风暴吹开黄沙，暴露出里面的岩石。石头下面黄沙被经年蚕食，形成凹陷壁洞，成为沙漠中勉强可以避风歇脚的地方。
此时亚罗开的那辆皮卡停在里面，与壁洞浑然一体。
从车上下来的少年，背上背着个巨大的安全箱，竟徒手迅速地攀上了石阵，眨眼间就不见了。桑鲁不由坐直身体，探头朝那边仔细看去，石阵上方平静极了，他亲眼看见一个人进去，竟连沙子都未扬起。
车内卫星电话上安装的信号加强器闪着绿灯，耳机里传来轻微的“咔哒”声，紧接着就是亚罗清晰的声音。
“到达狙击点。”
“收到。”周寅坤的车这才驶入“死亡地带”，这里地如其名，充斥着干瘪碎裂的水壶，一地枯骨。
车轮压过被沙埋了大半的头骨，继续朝前驶去。
“前方石阵下方，发现越野车。”亚罗趴在满是黄沙的石头上，脸被三角巾遮住，只露出一双棕蓝色眸子。
他微微调整方向，避开狙击镜中的视线阻碍物，“四个人，都是冲锋枪。两把阿格拉姆，两把希普卡。”
说完，亚罗再次调整了方向。按照凯文发来的地图，以奥莱的等人信号消失点为中心，他占据了三公里内的制高点。但由于那辆越野车也恰好停在同一侧的石阵壁洞中，就此形成盲区。
“他们正对面也是一处石阵，便于藏身，与奥莱信号消失点基本重合。”说到一半，亚罗微微皱眉，抬头看去，“十二点方向又来了一辆越野。”
第二辆越野很快在壁洞处停下，上面下来三个人，两人端着枪，另一人则打开后备箱。
“是来送补给的。”亚罗盯着瞄准镜，忽然看见车门边的东西，他立刻汇报：“坤哥，他们带了迫击炮。”
话没说完，就见刚喝完水的两人把胸前的枪甩到背上，上前从车上卸下迫击炮的发射器。
发射器的方向，正对对面的石阵。
“奥莱等人应该就在对面的石阵中。这里的石阵里面都很浅，只能勉强遮挡，里面没有可以挪动的空间，一旦动了，很容易被锁定位置。”
“所以他们是想耗着。”耳机里传来周寅坤的声音。
“是的。”亚罗回答：“但他们应该没想到会耗这么久。奥莱不会主动开枪自爆位置，这帮人也不敢贸然接近石阵，怕里面的人拼死抵抗，所以两边才耗到现在。这些人是想耗到奥莱他们没水没食物，身心崩溃自己投降。”
但对方显然没料到，耗到今天已经第三天，竟没有一个人出来投降。