鐵乘師抱著花杏兒，抱著死馬當活馬醫的心情，來到了澐陽城裡最有名的醫館。大夫把脈之後搖頭道：『脈象若游絲，五臟虛弱，六腑奄奄，無藥可救了。』鐵乘師道：『求大夫勉為其難，能拖一時是一時。』大夫嘆道：『我可以為她施針，至少讓她清醒過來，讓你們見最後一面吧。』

施針後，花杏兒果然悠悠醒來。看見鐵乘師，她著急問道：『鳳郎呢？你殺了鳳郎嗎？』

鐵乘師道：『姑娘放心，他已逃走。至於去了哪裡，在下就不得而知了。』

花杏兒喃喃道：『逃了，那就好，那就好。』

鐵乘師忍不住道：『那叫梁人鳳的，負心薄倖，始亂終棄，姑娘何必掛念他呢？』

花杏兒聽了，想起梁人鳳所作所為，淚如雨下，哭道：『你說得沒錯，他不要我了。你不該救我的，讓我死了，一了百了。』

鐵乘師道：『姑娘萬勿輕言生死。你是我所誤傷，我鐵乘師必定盡力相救。此醫館救不了，我們便去另一家。妳千萬撐住。』

鐵乘師抱起花杏兒，又去了另一家醫館。大夫把脈後，也說藥石無靈。這時花杏兒又昏昏沉沉，氣若游絲，鐵乘師急忙又運功輸了一股真氣。大夫見了道：『這位少俠，你如此輸真氣給她，只能吊命，你自己也不免傷了元氣，何苦呢？』鐵乘師道：『救人要緊，求大夫想想法子。』大夫道：『如若只想吊命，我這裡倒有一顆上好靈芝，服了或可保她一天性命。』鐵乘師大喜道：『那快請煎藥。』

花杏兒清醒過來，說道：『鐵……少俠，你何必再為我費心？鳳郎已走，我活著根本沒有意義。你如此為我吊命，只是害你傷了元氣，白白浪費銀子。』鐵乘師慘然笑道：『姑娘這話不對。人命總比銀子珍貴。再說，你活著怎麼會沒有意思呢？你多活一刻，在下便少一刻愧疚，求姑娘為了在下，努力撐著。』

過了一會，藥煎好，花杏兒喝了，感覺精神稍好。鐵乘師道：『你看，醫館一家比一家好，我們再去下一家，跑遍澐陽城，總有一間能救你。』說罷又抱起她，沿路打聽有名的醫館，有人說：『澐陽城外，澐水南岸十里，有一間醫盧，醫盧主人，人們叫他藥先生，以採藥賣藥為生，但也是一位有本事的大夫。』鐵乘師大喜，便往南出城。搭船過了河，花杏兒道：『十里之遙，你抱著我怎麼能到？不如還是算了吧。』鐵乘師道：『說得也是。』便放下了她。花杏兒以為鐵乘師終於放棄了，心裡不知怎地又覺難過，不料鐵乘師卻轉身說：『用背的。快上來吧。』

鐵乘師背著花杏兒，快步奔了半個時辰，太陽西下後，終於找到醫盧。花杏兒見鐵乘師累得滿頭大汗，臉色發白，她知道這一陣奔跑，鐵乘師不僅要負上兩個人的重量，為了怕顛著自己，更要跑得四平八穩，更為費力，不禁心下既愧疚又感激。

那藥先生看過花杏兒，道：『一口真氣，一碗靈芝，只能一時吊命，姑娘的性命，過不了十個時辰啊。』

鐵乘師道：『求藥先生想想辦法。』

藥先生閉目邊想邊道：『五臟六腑俱傷，可以藥物慢慢調理。只是心脈受損，卻是無藥可治。除非……』他突然拍案道：『對了！赤血靈芝！』

鐵乘師喜道：『有藥？那請藥先生趕緊煎藥，銀子絕不是問題。』

藥先生搖頭道：『此藥絕非銀子可買啊。三日前我去那嵩山採藥，遇一和尚，聊起草藥，他說知道有一處地方，長了一株赤血靈芝。』

鐵乘師問：『此藥定然價格不菲，藥先生難道沒有採回來？』

藥先生道：『少俠有所不知。一來，和尚不肯相告靈芝長在何處。二來，此藥特殊，採下後必須立即服用，遲了藥效大減，便與尋常靈芝無異了。』

鐵乘師一怔道：『天下竟有如此奇藥，可眼下該如何做，在下六神無主，還請藥先生指條明路。』

藥先生道：『這麼著吧，那嵩山離此四十里，你們先去找這位和尚，求他帶你們去取赤血靈芝。採下後以清水洗淨，在一盞茶時間內生吃服用，應可治愈心脈之傷。之後還需再回到我這裡，好好調理半個月，如此方可治愈。不過，那和尚，他法號覺了，脾氣甚是古怪，是否肯告知靈芝所在，只好看你們的造化了。』接著又把那覺了和尚的位置詳細說明。

鐵乘師喜道：『多謝藥先生指點，我們立即便啟程。』

花杏兒說：『如今天色已黑，山路難走，再說，四十里那麼遠，會把你累死的。不如還是等天亮了，回城裡僱輛馬車再去。』

鐵乘師道：『不可，藥先生說了，你挨不過十個時辰。』

到現在，花杏兒總算明白，鐵乘師是鐵了心不會放棄的了，只好說道：『如若要去，須得依我兩個條件。』

『你說。』

花杏兒道：『一，路上只許慢走，不許奔跑。二，每走五里，便須停下歇息。既然有十個時辰，時間還是夠的。』

鐵乘師笑道：『好，都依妳。』

於是鐵乘師繼續背著花杏兒上路。臨走前藥先生給了一盞燈籠，花杏兒提著照明，不過走了一頓飯時間燈便滅了。幸得今晚萬里無雲，月朗星稀，路上還有月光照明。不過入夜風大，花杏兒身體虛弱，冷得直發抖，鐵乘師又脫下外袍，給她披上。好在鐵乘師用力趕路，絲毫不覺冷。

走了一段，花杏兒見鐵乘師氣息變得粗重，便道：『有五里了吧？我們停下歇歇吧。』

鐵乘師放花杏兒坐下，自己也閉目打坐，真氣在體內運行一個小周天，便覺疲勞漸消。他睜開眼，見花杏兒怔怔地發呆，眼如死灰，知道她心裡還是不想活，可是他生來個性木訥老實，既不懂如何開導勸諭，更不懂如何逗女子開心，當下只好說道：『姑娘遭遇不平之事，心裡痛苦，這我明白。我爹常教我說，遇事只可勇於面對，不可逃避現實。』

花杏兒像是沒聽見似的，繼續發怔，半響才說：『你能常見到你爹，真好。我爹在我十歲那年，便死了。後來娘又死了。現在鳳郎也……』

鐵乘師靈光一動，問道：『你爹死的時候，你一定很傷心難過吧？』

『當然，我哭得死去活來。』

鐵乘師又問：『那後來呢？後來還是很傷心嗎？』

花杏兒一怔，道：『後來，自然沒那麼傷心了。』

鐵乘師道：『那就對啦。妳現在很難過，過些日子就會好些了。妳今天如果輕生了，日後豈不是後悔莫及？』

花杏兒擠出個笑容，道：『人死了，還能知道後悔嗎？』

月光下，花杏兒臉色蒼白如玉，這個笑容雖然稍嫌僵硬，但卻還是有如冬日炎陽，能把冰雪消融。鐵乘師是這時才認真看清眼前女子，原來甚是美貌好看，竟一時說不出話來。

花杏兒又說：『鐵少俠，你如此著緊要救我，可是卻連我的姓名都不知道呢。』

鐵乘師一怔笑道：『啊，敢問姑娘芳名？』

『我叫杏兒，花杏兒。』

鐵乘師想了一下道：『古有詩句，描述杏花：道白非真白，言红不若红，請君红白外，别眼看天工。杏花再美，秋冬便即凋零。可是杏樹卻長壽耐寒，可活數百年。只要樹幹還在，明年一樣重新開花。希望杏兒姑娘別只著眼杏花，而要活得像杏樹。』

花杏兒從沒如此想過花與樹的關係，不由得陷入沉思。

話說完，兩人繼續上路。路上走走停停，後來花杏兒忍不住睏了，便趴在鐵乘師背上睡著。鐵乘師見花杏兒一動不動，急忙幫她把脈，見脈象平穩，才放心繼續趕路。如此走了五六個時辰，天色漸亮，終於到了嵩山地界。